水族館の人気者であるイルカとイルカとは似つかないクジラが仲間だってことを知っていましたか？
あんなに大きなクジラとかわいいイルカが一緒？？なんて思う人もいるかと思いますが実は一緒なんです。
では、イルカとクジラはどうやって区別されているのでしょうか？
この知識を知っていれば、水族館へ行ったときの小ネタとして使えますよ。
イルカとクジラの違いを知ってる？
一言でいえば、イルカとクジラの違いは大きさなのです。
その基準が「4ｍ」で、体長が4ｍ以下の小さいのがイルカで、4ｍ以上の大きいのがクジラと区別されています。
ただ、この基準は曖昧なもので5m以上のイルカもいれば、4ｍより小さいクジラもいて、明確な定義というものがないそうです。
なので、あくまでも目安として考えられていて、なんとなく小さいのがイルカと呼ばれています。
クジラをもっと正確にいうと
クジラは生物分類上で「クジラ目」というものに分類され、そこからさらに「ヒゲクジラ亜目」と「ハクジラ亜目」に分かれます。
この「ヒゲクジラ亜目」と「ハクジラ亜目」の大きな違いは歯があるかないかです。
「ヒゲクジラ亜目」には歯がなく「クジラヒゲ」というものがあり、「ハクジラ亜目」には歯があります。
そのため食べるものにも違いがあり、歯がないヒゲクジラはプランクトンを主食として、歯があるハクジラは魚やタコ、イカを食べます。
また、この「ハクジラ亜目」の中には皆さんも知っている身近な生き物がまだいるんです。
実はシャチもイルカとクジラの仲間だった！
イルカとよく似ているシャチも「ハクジラ亜目」に分類されるクジラの仲間になります。
体長が6ｍ~9ｍとイルカよりも大きく、体が白と黒の体色のため見分けがつきやすいです。
サメでさえもシャチを見かけたら逃げてしまうほどで、海の中ではもっとも強い生物だと言われています。
見かけによらず意外な一面がありますね。
こんなにも凶暴なシャチですが、水族館の中ではちゃんと安全に見ることができます。
シャチのショーはとても人気があり、豪快な演技で見る人を圧倒させます。
水族館にお訪れたら是非とも見たいものですが、残念なことに見られる水族館は限られているんです。
シャチが見られる水族館は2つだけ
シャチが見られる水族館は「鴨川シーワールド」(千葉県鴨川市)と「名古屋港水族館」(愛知県名古屋市)の2つだけになります。
水族館に行けば会えると思う方もいるかと思いますが、実は2つしかありません。
理由としては飼育するのが難しく、コストが大きいためです。
どうしてもシャチのショーが見たい方はこのどちらかの水族館に行くしかありません。
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イルカとクジラ、おまけにシャチまで仲間だったとは驚きましたね。
水族館に足を運んだ際にはこの豆知識をぜひ話してみてくださいね。
